Travma, kelimenin tam anlamıyla bir çocuğun ruhunda açılan bir "yara" veya "delik" demektir. Kompleks travma ise tek bir kötü olaydan ziyade, çocuğun güven duygusunu ve gelişimini sarsan; istismar, ihmal ve kopmuş yakın ilişkiler gibi kronik ve tekrarlayan deneyimlerin bir bütünüdür. Bu derin deneyimler, çocukların dünyasını darmadağın ederken, yaşadıkları acıları kelimelere dökmelerini de imkansız hale getirebilir. İşte bu noktada, oyunun iyileştirici gücü devreye girer. Yen